Pokovka: iz česa jo izdelujejo, koristne lastnosti in kontraindikacije

Težko si je predstavljati kinopredstavo brez vedra pokovke. To je obvezen, lahko rečemo klasičen, »dodatek« prijetnega oddiha s prijatelji ali v družinskem krogu. Okusno zračno koruzo imajo radi tako odrasli kot otroci. Proizvajalci nenehno ponujajo nove aromatične dodatke, da bi zadovoljili najrazličnejše zahteve.

Kaj je pokovka

Zračna koruza ali pokovka je jed, ki se pripravi s toplotno obdelavo zrn določene vrste koruze. Pod vplivom visoke temperature stene zrn počijo ali, kot se pogosto reče, »eksplodirajo«. Ta masa ohrani nastalo obliko, zaradi česar je prostornina pokovke veliko večja od velikosti zrn. Postreže se jo z najrazličnejšimi dodatki, tako sladkimi kot slanimi.

Iz česa je narejena

Tradicionalno pokovko izdelujejo iz koruze določenih sort. Semena primerne koruze vsebujejo kapljico vode s škrobom. Pod vplivom visoke temperature se voda segreje in spremeni v paro, ki začne pritiskati na stene zrna in ga raztrga od znotraj.

Katera koruza je primerna za pokovko

Pravo razmerje škroba in vode »zagotavlja eksplozijo« koruze, ki jo spremeni v okusno pokovko. Za to so potrebne posebne sorte, ki se odlikujejo po trdi in stekleni lupini. Ostanki lupine ostanejo na končnem izdelku, kar mu doda apetiten videz.

Primerno zrno za pokovko odlikuje vrsta značilnosti:

• tanke stene, ki morajo zlahka počiti;
• lakirana površina, ki ponekod ostane na končnem izdelku;
• nizek odstotek škroba;
• visoka vsebnost maščob in beljakovin.

Toda glavna stvar je »pravilna« količina vode, ki jo vsebuje zrno. Če je vode premalo, eksplozija ni mogoča. Po drugi strani pa bo preveč vlage v zrnu povzročilo, da bo za pripravo pokovke potrebna previsoka temperatura.

Sorte koruze za pokovko

Za izdelavo pokovke uporabljajo več preizkušenih sort, ki izpolnjujejo vse potrebne zahteve:

1. Rdeča pokovka. Njena zrna se odlikujejo po bogatem odtenku, podobnem mahagoniju.
2. Gostinec. Najmanj zahtevna sorta za nego, zato pogosto uporabljena. Zrna imajo enakomeren rumen odtenek.
3. Lopaj-Lopaj. Odlikujejo ga precej veliki storži (18–21 cm). Zrna so sončno rumene barve. Po obliki so dolga in precej široka. Odlikuje jih prijeten sladek okus.
4. Vulkan. Koruzo te sorte odlikujejo zrna, ki so po obliki podobna rižu. Njihova barva se lahko spreminja od bledo rumene do svetlo nasičene. Ljubitelji pokovke cenijo to sorto zaradi odličnih okusnih lastnosti. Storži so precej veliki in popolnoma napolnjeni s semeni. Vsak storž da do 120 g izbranih zrn.
5. Vnučkina radost. Uporablja se redko, saj je sorta precej muhasta. Zrna so majhna, bledo oranžne barve.

Vse naštete sorte so primerne za samostojno gojenje in nato pripravo okusne pokovke doma.

Zgodovina nastanka

Po legendi se je pokovka pojavila že v času Indijancev, ki so jo pripravljali na ognju v glinenih loncih. S prihodom angleških kolonij so recept za pripravo nenavadne jedi prevzeli prvi naseljenci. Industrijska proizvodnja pokovke sega v leto 1886, proces pa so zagnali v Chicagu. Gledanje filmov s hrustljavo jedjo so začeli dopolnjevati leta 1912, kar lahko štejemo za prelomno za filmske navdušence in ljubitelje pokovke.

Kaj je bolj škodljivo: čips ali pokovka

Za razliko od takšnih "hitrih" prigrizkov, kot je čips, velja pokovka za skoraj neškodljivo, še posebej, če ne uporabljate dodatkov. Čista "prazna" pokovka, brez dodatkov, soli, sladkorja in olja, je bolj zaželen prigrizek kot čips, tudi za tiste, ki želijo izgubiti odvečno težo.

Ameriški znanstveniki so z vrsto poskusov dokazali, da je pokovka bolj zdrava možnost za lahek prigrizek kot krompirjev čips.

Sestava in kalorična vrednost

Kalorična vrednost pokovke je predvsem odvisna od načina priprave. Če se pri tem uporablja olje ali drugi dodatki, se raven maščob in ogljikovih hidratov znatno poveča, s tem pa se poveča tudi kalorična vrednost izdelka. Tako ima sladka različica z dodatkom karamele (ena najbolj priljubljenih) na 100 gramov 420 kcal. Kalorična vrednost slane pokovke ne presega 400 kcal. Najvišjo vrednost ima sirna pokovka ali tista z dodatkom olja – v tem primeru je vrednost približno 500 kcal.

Osnovna sestava koruznih zrn so hitri ogljikovi hidrati. Razmerje ostalih sestavin je naslednje:

• Beljakovine — 8,1.
• Ogljikovi hidrati — 63,7.
• Maščobe — 6,5.

Seveda pokovka velja za visokokaloričen prigrizek in lahko škoduje postavi, vendar če ta izdelek uživate brez dodatkov, ki povečujejo njegovo energijsko vrednost, lahko škodljive učinke skoraj zmanjšate na nič.

Vitaminska kemična sestava je večinoma zastopana z B-skupino. Tako je pokovka bogata z vlakninami in kalijem, polifenoli – kemičnimi spojinami z lastnostmi antioksidantov. Prav tako je pokovka zakladnica koristnih mikroelementov, kot so: Na, P, Mg, Zn, Fe in drugi.

Kako je pokovka koristna

Ta izdelek je koristen zaradi sestave koruznih zrn, ki so dragocen vir vitaminov, kalcija in vlaknin. Samo zrnati izdelek velja za nizkokaloričnega, a hkrati hranljivega in hitro poteši lakoto. Seveda to velja le za pokovko brez dodatkov, ki ji ne le povečujejo kalorično vrednost, ampak veljajo tudi za škodljive. Vsebujejo umetna barvila in ojačevalce okusa, ki niso le nekoristni, ampak povzročajo tudi zasvojenost.

Še en pomemben dejavnik je način odpiranja zrn. Najvarnejša velja metoda z vročim zrakom, ko se koruzna zrna odprejo s pomočjo vročega zraka, brez vmešavanja »škodljive« proizvodnje.

Uživanje pravilno pripravljene pokovke lahko primerjamo s koruzo, kar telesu prinaša nedvomne koristi, in sicer:

• spodbuja pravilno delovanje črevesja;
• pomaga znižati raven sladkorja v krvi;
• izboljšuje stanje kože in las;
• deluje kot naravni antioksidant.

Poleg tega uživanje hranljive zračne koruze pozitivno vpliva na delovanje živčnega sistema in pospešuje presnovne procese v telesu. Slednje še posebej poudarjajo ljudje, ki želijo shujšati. Mimogrede, Madonna je pokovko uporabljala kot dietno hrano in je bila z doseženimi rezultati zelo zadovoljna.

Ali lahko nosečnice in doječe matere uživajo pokovko

Zdravniki nosečnicam in doječim materam odsvetujejo uživanje kupljene pokovke, prepovedan je celo doma pripravljen izdelek. V tem obdobju je žensko telo oslabljeno, zato zdravniki priporočajo uživanje le naravne hrane.

Pokovka vsebuje mononatrijev glutamat, ki ogroža zdravje bodoče matere in otroka. Sol zadržuje vodo v telesu, kar povzroča motnje vodnega ravnovesja in negativno vpliva na delovanje ledvic. Visoka vsebnost sladkorja pa škodljivo vpliva na delovanje trebušne slinavke. Zato je ne priporočajo za redno uživanje majhnim otrokom, doječim materam in nosečnicam, saj lahko povzroči vrsto resnih bolezni.

Od katere starosti lahko otroci jedo pokovko

Otroško telo je izjemno občutljivo na hrano, zlasti v prvih dveh letih življenja. Zdravniki močno priporočajo, naj bo otrokova prehrana zdrava in raznolika, predvsem pa bogata s potrebnimi vitamini za rast in razvoj. Zato vsa odrasla hrana ni primerna za majhne otroke.

Pokovka pri tem ni izjema; njena sestava in način priprave nista primerna za otrokov šibek želodec. Zato lahko otroka občasno razvajate s tem okusnim priboljškom šele od 4. leta starosti, ne prej. To je predvsem povezano z vlakninami, ki so del koruze in posledično tudi pokovke. Te lahko pri majhnih otrocih povzročijo prebavne motnje in drisko.

Ali lahko jemo pokovko med hujšanjem

Ob omejenem uživanju pokovke jo je povsem mogoče uporabiti kot prigrizek pri dietni prehrani. Seveda gre le za »čisti« izdelek, brez dodatkov, kot so karamela, čokolada ali slani ojačevalci okusa. Prav ti povečujejo kaloričnost pokovke in podaljšujejo proces hujšanja.

Dodaten bonus, zaradi katerega jo lahko vključite v dietni jedilnik, je visoka vsebnost vlaknin. Te učinkovito delujejo proti toksinom in odpadnim snovem, čistijo telo njihovega škodljivega vpliva in povečujejo stopnjo presnove, ki je neposredno povezana s procesom hujšanja.

Pokovka v medicini

Če upoštevamo le sestavo izdelka, ne more škodovati zdravju, nasprotno – lahko prinese nedvomne koristi. A govorimo le o zračni koruzi brez dodatkov, takšne različice pa so redko na voljo v prodaji.

Pomembno! Industrijsko proizvedena pokovka vsebuje diacetil, ki negativno vpliva na organizem in vodi do bolezni dihalnih poti. Pogosto je prisoten celo v vrečkah z zrni, ki se prodajajo za samostojno pripravo v mikrovalovni pečici.

Pri sladkorni bolezni

Dovoljena je le doma pripravljena pokovka, brez škodljivih dodatkov. Tako pripravljena zračna koruza je hranljiva in pomaga zniževati glukozo v krvi. Poleg tega pospešuje presnovo zaradi nizkega glikemičnega indeksa.

Pri pankreatitisu

Pri tej bolezni je treba vse koruzne izdelke uživati le v omejenih količinah in le doma pripravljene, saj so vlaknine v pokovki za želodec precej zahtevne, zlasti če je oslabljen zaradi bolezni.

Pri gastritisu

Da ne bi izzvali akutnih napadov in poslabšali bolezni, je treba pozabiti na redno uživanje pokovke. Občasno si lahko privoščite majhno količino izdelka, vendar le pod pogojem domače priprave, ki izključuje škodljive industrijske dodatke.

Pri zaprtju

Ob pravilni pripravi lahko ta koruzni izdelek celo pomaga v boju proti rednim motnjam delovanja črevesja. Vlaknine dobro čistijo telo in delujejo kot odvajalo. Seveda je pri tem treba upoštevati individualno reakcijo telesa na izdelek.

Pri protinu

Vlaknine prispevajo k izločanju soli iz telesa, protin pa ni nič drugega kot njihovo odlaganje na določenih mestih. Zato bo uživanje čiste pokovke ugodno vplivalo na splošno stanje telesa in ne bo poslabšalo bolezni.

Pri holecistitisu

Dieta pri tej bolezni predvideva delni prehranjevalni sistem, vsaj 5–6 krat na dan, kar pomeni, da si je treba pripraviti majhne prigrizke. Naravna pokovka je odlična izbira za hranljiv prigrizek, ki ga lahko vzamete s seboj. Glavni pogoj ostaja nespremenjen – pripraviti jo morate sami iz kakovostnih zrn, katerih izvor zagotavlja izključitev kakršnih koli dodatkov in obdelav.

Škodljivost in kontraindikacije

Glavna pomanjkljivost pokovke je postopek industrijske priprave, ki vsebuje vrsto škodljivih dodatkov. Ljubitelji že pripravljene pokovke naj bodo pozorni na glavne značilnosti tega postopka.

1. V aparatih za pripravo pokovke uporabljajo posebno olje, ki je zelo škodljivo za telo, da bi dobili tisti vonj, ki tako privlači potrošnika.
2. Kemični dodatki in ojačevalci okusa ob rednem uživanju pokovke povzročajo alergije in prebavne motnje pri otrocih.
3. Slana pokovka zadržuje vodo v telesu, kar povzroča napade žeje in nastanek oteklin.
4. Sladke pokovke so škodljive zaradi svoje kalorične vrednosti, zlasti za ljudi s prekomerno telesno težo. Prav tako so prepovedane za tiste, ki trpijo za sladkorno boleznijo.
5. Polizdelek za pokovko, ki se prodaja za samostojno pripravo, prav tako vsebuje škodljive dodatke. Za njegovo pripravo je primerna mikrovalovna pečica, ta način pa uniči vse koristne lastnosti zrn, poleg tega mikrovalovni žarki negativno vplivajo na zdravje.

Ali se lahko zastrupimo s pokovko

Če je izdelek slabo pripravljen ali so prekoračeni roki shranjevanja osnovnih surovin, obstaja nevarnost zastrupitve. Pri nakupu je treba natančno preučiti sestavo in rok uporabnosti izdelka, da se izognete negativnim posledicam. To lahko popolnoma izključite le, če pokovko pripravite sami iz naravno pridelanega zrnja.

Kako narediti pokovko doma

Pokovko lahko pripravite sami na več načinov:

• v ponvi na običajnem štedilniku;
• v mikrovalovni pečici;
• s pomočjo posebne opreme.

Aparat za izdelavo pokovke je zelo priročen za uporabo. Enakomerno segreva koruzna zrna in ne porabi veliko olja. V nekaj minutah ta aparat omogoča pripravo zračne koruze, ki ne vsebuje škodljivih živilskih dodatkov.

Edina pomanjkljivost tega stroja so stroški za njegovo pridobitev in potreba po nakupu dodatka proti prijemanju, brez katerega lahko sladkor, dodan koruzi, poškoduje napravo.

V mikrovalovni pečici

Za to je primeren polizdelek, ki je pakiran v posebne vrečke. Postavi se ga v pečico in pripravlja nekaj minut. Hitro in preprosto!

V ponvi

Uporabi se posoda z visokim robom in po možnosti steklenim pokrovom, da lahko opazujete postopek. Na dno je treba naliti majhno količino rafiniranega olja in vsuti zrna. Od zgoraj tesno pokrijte s pokrovom. Ko zrna začnejo pokati, izklopite plin. Pokrov lahko odstanite šele, ko se vsa zrna odprejo.

V počasnem kuhalniku

Postopek je podoben pripravi na štedilniku. Edina razlika je v tem, da priprave ni mogoče opazovati, zato je treba natančno upoštevati navodila. Za osnovo lahko uporabite katero koli vrsto zrn zračne koruze, kokosovo ali koruzno olje, vendar samo rafinirano. Za pripravo izberite način 'cvrenje' ali 'kuhanje'. Pokovka je pripravljena, ko prenehajo značilni zvoki pokanja pri odpiranju zrn.

Kako narediti sladko pokovko

Za pripravo sladkega pokovka je najbolje uporabiti sladkor v prahu. Zelo je sladek in ga lahko uporabite v majhnih količinah. Uporabite lahko tudi vročo čokolado ali karamelo; postavijo se ločeno in uporabljajo po principu fondija.

Kako narediti pokovko iz ajde

Za pripravo pokovke ni primerna samo koruza, ampak tudi ajda. Za to se uporablja tako imenovana zračna ajda, ki jo lahko kupite v supermarketu. Pripravlja se po istem principu kot koruza.

Zračno ajdo lahko pripravite sami. Za to jo predhodno skuhate do polovice, nato posušite v pečici. Nato lahko pripravite zdravo pokovko.

Ali lahko pripravimo pokovko v pečici

Za pripravo je primerna tudi pečica, zlasti električna z natančnimi temperaturnimi nastavitvami. To je ključni dejavnik za končni rezultat. Pečica se mora enakomerno segreti, da zagotovi kakovostno odpiranje zrn. Za pripravo boste potrebovali posebno toplotno odporno posodo, dovolj globoko, s tesno zapirajočim pokrovom. Celoten postopek traja največ 20 minut.

Roki shranjevanja pripravljene pokovke

Pokovka se shranuje glede na njeno pripravo. Torej, če je bila koruza pripravljena na palmovem olju, lahko končni izdelek shranjujete do 12 mesecev. Tak rok pogosto navajajo številni proizvajalci, kar kaže na kakovost izdelka.

Ko se za pripravo uporablja rafinirano sončnično olje, se rok uporabnosti znatno skrajša – na do 4 mesece. Če je izbira padla na pripravljeno pokovko, je bolje izbrati takšno možnost. Izdelek domače priprave lahko shranjujete 1–2 dni, dokler ohranja koristne lastnosti. Poleg tega hitro izgubi značilen hrustljav učinek, saj je preveč občutljiv na vlago.

Ali lahko pokovko dajemo živalim

Hišnih ljubljenčkov ni priporočljivo hraniti s človeško hrano, zlasti pripravljeno na netradicionalen način. Oreščki, čips in pokovka ne bodo koristili živalim v nobeni starosti, majhnim pa celo škodili. Lahko se zadušijo z velikimi koščki.

Zanimivosti o pokovki

Ta jed ima dolgo in zanimivo zgodovino, o čemer se lahko prepričate, če preberete nekaj zanimivih dejstev o pokovki.

1. Prvi stroj za proizvodnjo pokovke so izumili v Čikagu leta 1885. To je storil Čarli Kretors. Aparat v obliki vozička se je zlahka premikal po ulicah, prodajalec pa je sprehajalcem ponujal okusno nenavadno poslastico.
2. Prav pokovka je pripomogla k izumu mikrovalovne pečice. To se je zgodilo leta 1945, ko je Persi Spenser med vrsto poskusov s koruznimi zrni videl, da «eksplodirajo» zaradi sevanja značilnih valov prav tako kot pri segrevanju na štedilniku.
3. Ameriški trgovci so prodajali pokovko že od konca 19. stoletja. Nekaj let pozneje so se odločili, da bodo gledanje filmov v kinu dopolnili s pokovko.
4. V Rusiji se je pokovka pojavila šele leta 1946, pri čemer je bila dobava izvedena neposredno iz ZDA.
5. Zanimivo opažanje so naredili delavci kinematografov. Po njihovih besedah se med gledanjem trilerjev in grozljivk poje dvakrat več pokovke kot med gledanjem lahkih zabavnih žanrov filmov.
6. 19. januar velja za nacionalni dan pokovke v ZDA. Veseli praznik so z veseljem prevzeli tudi prebivalci Velike Britanije, saj menijo, da so neposredno povezani z zgodovino nastanka pokovke. Morda so prav zaradi njihovih prednikov, ki so odkrili to kulturo, pokovka postala nepogrešljiv spremljevalec prijetnih obiskov kina.

Fotografija pokovke