Pitahaja (zmajev sadež): koristne lastnosti in kontraindikacije

Ta rastlina ima veliko imen – pitahaja, pitaja, 'zmajev sadež'. Njeni plodovi ne izgledajo preveč apetitno – spominjajo na velike rožnate storže. Toda v resnici ima belo meso teh sadežev precej prijeten okus. In po podatkih znanstvenih raziskav je tudi zelo koristno.

Kaj je pitahaja

Ti sadeži izgledajo kot predstavniki nezemeljske flore. Toda v resnici so to plodovi rastlin iz družine kaktusovk. Izgledajo nenavadno. To so plazeče rastline z zračnimi koreninami, ki bolj spominjajo na liane. V dolžino lahko dosežejo 3 metre. Pri nekaterih vrstah so mehke bodice, pri drugih jih sploh ni. Vse cvetijo z zelo lepimi velikimi cvetovi, najpogosteje bele ali kremne barve.

Vrste

Obstaja več vrst pitahaje, in razlikujejo se ne le po odtenku, ampak tudi po okusu:

1. Kostariška pitahaja – to so plodovi kaktusa Hylocereus costaricensis, ki raste v Gvatemali in Peruju. Menijo, da se ta sorta odlikuje po najbolj nevtralnem okusu, nekateri ga opisujejo kot blag ali celo travnat. Te plodove pogosto uporabljajo za pripravo solat. Poleg tega se dobro kombinirajo z drugimi jedmi, vendar le brez izrazitega vonja.
2. Rdeča pitahaja – to so plodovi kaktusa Hylocereus undatus (ali zavojiti) s svetlejšo lupino in mesom. Ima najbolj intenziven okus in aromo (v primerjavi z drugimi sortami).
3. Rumena pitahaja – to so plodovi kaktusa, ki se imenuje Hylocereus megalanthus. Pogosto ga gojijo prav zaradi okrasnih namenov, saj ima skoraj največje cvetove v celotni družini. Sami plodovi imajo lupino rumenega odtenka, njihovo meso pa velja za najslajše.

Vse vrste imajo precej sočno meso. Vendar je treba opozoriti, da je rdeča pitahaja v prodaji redkejša, ker jo je težje gojiti.

Kako izgleda in kje raste

Plod pitahaje spominja na storž – ima podolgovato obliko, pogosto blizu ovala. Teža ploda je lahko od 160 do 600 g, včasih pa najdemo tudi večje sadeže, do 850 g (nekateri viri navajajo celo do 1 kg). Velikost plodov je odvisna od določene sorte in tipa, prav tako barva njihovega mesa. Lupina plodov je na splošno gladka, vendar na njej nastanejo značilni listnati izrastki, ki navzven spominjajo na zamrznjene ognjene jezike, kar je verjetno tudi razlog za izbiro takega imena, kot je zmajev sadež.

Čeprav zmajev sadež imenujejo plodovi več rastlin, imajo vsi skupno značilnost. Rastejo v regijah s sušnim tropskim podnebjem. Na primer, pitahaja je že dolgo znana v Mehiki in na Havajih, razširjena je v Jugovzhodni Aziji, na primer na Kitajskem, Tajskem, v Vietnamu itd. Danes pa jo gojijo tudi v Izraelu.

Kakšen okus in vonj ima zmajev sadež

Okus tega sadeža je mogoče opisati le v primerjavi z drugimi. Če njegova kremasta tekstura spominja na figo (čeprav nima tako izrazite arome), je okus najpogostejših sort mogoče primerjati s kivijem. Rumena pitahaja po okusu nekoliko spominja na banano.

Sestava in kalorična vrednost

Energijska vrednost je nizka. V 100 g sadnega mesa je le 50 kcal, zaradi česar je eden najbolj zdravih dietetičnih izdelkov.

Kar zadeva kemično sestavo plodov, ti vsebujejo vitamine skupine B, in sicer:

1. Tiamin (B1) je vitamin, ki sodeluje v različnih presnovnih procesih, izboljšuje sposobnost telesa za boj proti nalezljivim boleznim, normalizira kislost želodčnega soka in zagotavlja motorično funkcijo črevesja.
2. Riboflavin (B2) je eden tistih vitaminov, brez katerih ni mogoča normalna proizvodnja hormonov. Poleg tega je potreben za dober vid, saj ščiti mrežnico očesa pred negativnimi učinki sončnih žarkov in izboljšuje prilagajanje na temo.
3. Niacin (B3) je vitamin, ki aktivno sodeluje pri presnovi lipidov in beljakovin. Poleg tega je potreben za normalno delovanje želodca in trebušne slinavke.

V sestavi tega sadeža je askorbinska kislina (vitamin C), ki ima antioksidativno aktivnost. Posebej je treba izpostaviti snovi, kot so betacianini in betaksantini – prav tako so antioksidanti z izrazitimi protivnetnimi lastnostmi. Kaša vsebuje tudi potrebne elemente, kot so vitamin PP, železo, kalij in fosfor.

Koristne lastnosti sadeža pitahaje

Splošne koristi

Številne raziskave so pokazale, da je pitahaja zelo koristen sadež, saj ugodno vpliva na delovanje srčno-žilnega in endokrinega sistema. Pri tem imata zdravilne lastnosti tako kaša zmajevega sadeža kot tudi njegova semena. Vsebujejo tanine, ki so koristni za vid, zato je uživanje kaše in semen v prehrani vredno že vsaj zaradi preventive pred kratkovidnostjo in daljnovidnostjo.

Poleg tega obstajajo raziskave, ki potrjujejo korist zmajevega sadeža pri sladkorni bolezni. Vlaknine, ki so del njegove sestave, pomagajo izboljšati prebavo in normalizirati delovanje črevesja.

Za ženske

Zelo pogosto ljudje opazijo pitahajo zaradi tega, ker vsebuje veliko antioksidantov. Ta snov resnično pomaga znatno upočasniti procese staranja telesa, zlasti nastanek gub. Toda za ženske je pitahaja koristna tudi zato, ker vsebuje veliko kalcija (en plod vsebuje dnevno količino te snovi). To pa je zelo pomembno za ženske v obdobju menopavze, saj lahko pomanjkanje kalcija v tem času privede do razvoja osteoporoze.

Za moške

Kot je znano, imajo antioksidanti poleg vsega ostalega tudi protivnetne lastnosti. Prav zato je pitahaja koristna tudi za moške. Antioksidanti, ki jih vsebuje, so odlično preventivno in kurativno sredstvo proti boleznim prostate.

Med nosečnostjo

Bodočim materam je pitahaja lahko koristna iz več razlogov. Na primer:

1. Meso vsebuje veliko železa, ki je potrebno za proizvodnjo eritrocitov (rdečih krvnih celic). Med nosečnostjo, ko se veliko virov porabi za razvoj otrokovega telesa, se ženske soočajo z anemijo. Uživanje pitahaje omogoča izogibanje tej težavi.
2. Ti sadeži vsebujejo veliko folne kisline – vitamina, ki je potreben za normalen razvoj živčnega sistema ploda.
3. Vlaknine, ki jih vsebuje meso, naj bi normalizirale prebavo in odpravile napihnjenost – to je še ena težava, s katero se soočajo mlade matere.

Vendar je treba ta izdelek uživati previdno, saj lahko povzroči močno alergijsko reakcijo.

Med dojenjem

V obdobju dojenja mlade matere potrebujejo vitamine. Vendar se je v tem primeru bolje izogniti pitahaji, saj lahko otrokovo telo negativno reagira na morebitne alergene, tudi v bolj običajnih živilih.

Za otroke

Ker je pitahaja zakladnica vitaminov, je zelo koristna za otroke. Vendar se je treba zavedati, da lahko tako kot vsi drugi eksotični sadeži povzroči močno alergijo. Predšolskim otrokom je na splošno odsvetovana. Otrokom, starim sedem let, se jo že lahko daje, vendar ne več kot en plod na dan.

Pri hujšanju

Velja, da zmajev sadež pomaga znebiti odvečne teže. Dejansko meso teh plodov vsebuje vlaknine, ki pomagajo normalizirati prebavni proces, to pa je osnova pravilne presnove. Poleg tega pitahaja vsebuje vitamine skupine B, ki pomagajo pospešiti metabolizem.

Ta sadež lahko v dietetiki uporabljajo na različne načine. Najpogostejša možnost so postni dnevi na osnovi pitahaje. Največkrat v ta namen pripravljajo smoothie na osnovi tega sadeža.

Na primer, v sezoni jagod si lahko privoščimo postni dan s takšnim smoothiejem. Vzamemo meso enega srednje velikega ploda pitahaje, 200 g svežih jagod, 30 g indijskih oreščkov in približno 70 ml kokosovega mleka. Vse sestavine stepemo v mešalniku, dokler ne dobimo homogene mase dovolj tekoče konsistence. Smoothie pripravimo tik pred uživanjem. Na postni dan lahko popijemo tri take porcije smoothieja, druge hrane v prehrani ne sme biti.

Obstaja še ena možnost, ki jo lahko pripravite kadar koli v letu. Zanj potrebujemo meso enega ploda pitahaje, 100 g olupljenega ananasa, dve srednje veliki banani, majhen košček ingverjeve korenine (do 2 cm) in 100 ml prekuhane vode. Vse te sestavine zmeljemo v blenderju. Če sadje samo po sebi ni zelo sladko, lahko v pijačo dodamo malo medu. Na dan lahko popijete največ tri kozarce takega smutija.

Uporaba sadeža

Zaradi nizke kalorične vrednosti in bogate vitaminske sestave sadje ne uporabljajo samo v kulinariki, ampak tudi v dietetiki, ljudski medicini in kozmetologiji. Na primer:

1. Meso sadja pomaga pri bolečinah v želodcu, pa tudi pri nekaterih boleznih ščitnice.
2. Sok sadja ima ne le protivnetno, ampak tudi protimikrobno delovanje; uporabljamo ga lahko za zdravljenje vseh vnetnih procesov na koži. Poleg tega velja za učinkovitega pri zdravljenju artritisa.
3. Semena vsebujejo cel sklop snovi, ki izboljšujejo stanje ljudi s sladkorno boleznijo.

Vsi deli rastline so koristni. V državah Jugovzhodne Azije uporabljajo tudi sveže odrezana stebla in cvetove (slednje lahko skuhate s čajem).

V medicini

V Rusiji se pitahaja v uradni medicini ne uporablja, prav tako ne v ljudski tradiciji (kar ni presenetljivo, saj ta rastlina tu ne uspeva). Uporablja se predvsem v tradicionalni medicini vzhodnih držav, zlasti priljubljena je na Tajskem. Tam ponujajo naslednje možnosti uporabe:

1. Pri ledvičnih kamnih priporočajo pripravo odvarkov iz cvetov (10 g suhega materiala na kozarec vrele vode). To sredstvo ima diuretične lastnosti.
2. Pri helmintozi prav tako pripravljajo odvarke iz cvetov in listov rastline.
3. Pri artritisu in drugih vnetnih boleznih sklepov lahko naredite obkladke na osnovi mesa in soka pitahaje ali pa preprosto vključite ta izdelek v svojo prehrano, vendar ne več kot 1–2 plodova na dan in le po posvetu z zdravnikom.
4. Pri opeklinah na koži lahko pripravite losjon iz soka pitahaje, kumaričnega soka in medu, vzetih v enakih razmerjih. To sredstvo odvaja toploto s prizadetega dela kože in bistveno olajša stanje – uporablja se tudi pri sončnih opeklinah.
5. Pri gastritisu v fazi remisije priporočajo vključitev pireja iz mesa enega zmajevega ploda v prehrano (najbolje ga je vzeti enkrat na dan na prazen želodec).

Plodove pitahaje priporočajo tudi pri boleznih jeter, enterokolitisu in patologijah srčno-žilnega sistema.

Kar zadeva uživanje pitahaje pri sladkorni bolezni, zdravniki še nimajo enotnega mnenja o koristih ploda. Opravljene so bile številne raziskave, ki so pokazale, da redno uživanje pulpe sadja omogoča stabilizacijo ravni sladkorja v krvi pri sladkorni bolezni tipa 2. Vendar je treba plodove uživati samo s semeni. Poleg tega so raziskave pokazale, da najboljše rezultate daje uživanje na tešče, saj le v tem primeru lahko učinkovito spodbudimo aktivnost tistih celic trebušne slinavke, ki so odgovorne za proizvodnjo insulina.

Pomembno: glikemični indeks pitahaje — 25 enot.

V kozmetologiji

Pitahaja je dobra, ker koristi vsem tipom kože. Izvlečki tega sadja se v industrijskih pogojih dodajajo vsem negovalnim kremam za obraz. Doma lahko pripravite maske za kožo:

1. Za mastno ali problematično kožo. Pulpo ploda stepite v mešalniku, dodajte 2–3 kapljice eteričnega olja čajevca, premešajte in nanesite mešanico na kožo obraza, pri čemer se izogibajte le občutljivejšemu predelu okoli oči. Masko pustite delovati 15–20 minut, nato jo sperite s hladno vodo ali zeliščnim odvarkom.
2. Za normalno kožo. Pulpo enega ploda, tako kot v prejšnjem receptu, stepite v mešalniku, dodajte le eterično olje vrtnice ali katerega koli citrusnega sadja. Sredstvo pustite delovati 15 minut, nato ga temeljito sperite z negazirano mineralno vodo.
3. Proti aknam. Pitahaja vsebuje vitamin C, antioksidante in druge snovi s protimikrobno aktivnostjo, zato se učinkovito bori proti aknam. Preprosto narežite sadje na rezine in jih položite na prizadeta mesta na obrazu dobesedno za 15 minut. Nato te koščke odstranite in obraz umijte s toplo vodo. Za dosego najboljšega rezultata postopek ponovite dvakrat na dan, zjutraj in z večer.

Iz pitahaje lahko pripravite tudi piling za telo in obraz. Pri tem naj abrazivno (torej piling) sredstvo predstavljajo semena sama. Za obraz je priporočljiva bolj fina stopnja mletja. Zato je treba pulpo in semena v tem primeru zmleti ne ročno, ampak v mešalniku. Po želji lahko dodate dodatne sestavine. Na primer, limonin sok bo dal belilni učinek.

Pitahaja se uporablja tudi za nego las. Na primer, verjame se, da bo njen sok pomagal obnoviti barvane kodre. Za to lahko uporabite enega od dveh receptov. Na primer, preprosto dodajte sveže iztisnjen sok v balzam za lase ob vsakem pranju. To bo pomagalo očistiti lasišče, nahraniti lasne mešičke s koristnimi snovmi ter pripomoglo k obnovi kodrov – postali bodo mehki in svilenkasti.

Drugi način: enkrat na teden si naredite masko. Meso enega sadeža izdolbite z žlico in ga v mešalniku zmeljite v gladko maso. Dobljeni pire nanesite na lasišče, si nadenite plastično kapo in glavo ovijte v toplo frotirno brisačo. Masko pustite delovati 15–20 minut, nato jo sperite z običajnim šamponom (vendar po možnosti brez silikonov in parabenov). To masko lahko obogatite z vitaminom E, tako da mešanici dodate eno kapsulo, kar prispeva k izboljšanju strukture las.

V kulinariki

Iz pitahaje večinoma pripravljajo različne sladice, pri čemer sadje uporabljajo surovo, ker toplotna obdelava večinoma uniči vitamine in mu odvzame aromo. Na Tajskem pitahajo največkrat užvajo kot samostojen proizvod, v Vietnamu pa na njeni osnovi izumljajo sladice, v Indoneziji pa so priljubljene alkoholne pijače z zmajevim sadjem.

Za ruske gospodinje pitahaja ostaja eksotika, lahko pa uporabite ne tradicionalne vzhodne, ampak sodobne recepte, prilagojene evropski kuhinji. Na primer:

1. Sadna solata. Za njeno pripravo potrebujete: 2 sadeža pitahaje, 1 sadež manga, 50 g borovnic, ½ sadeža kivija, 3–4 jagode. Obstajata dva načina priprave. Pri prvem sadeža pitahaje in manga olupite, narežite na kocke, dodajte olupljen in na rezine narezan kivi. Vse skupaj okrasite s stepeno smetano in jagodami. Drugi način: na kocke narezan mango in rezine kivija prelijte s tekočim pirejem iz pitahaje, zdrobljene v mešalniku, in okrasite z jagodami.
2. Sorbet. Za njegovo pripravo potrebujete 2 srednje velika sadeža pitahaje, ¾ skodelice hladne očiščene vode, 1 jedrno žlico svežstisnjenega limoninega soka, 2 žlici sladkorja. Sadeža pitahaje olupite, vzemite meso, narežite na koščke, dodajte limonin sok, sladkor in vodo ter vse skupaj stepite v mešalniku do gladke konsistence. Nato zmes zamrznite tako, da nastanejo ledeni kristali. Lupine pitahaje ne zavrzite. Iz njih naredite ladjice, po katerih nato razporedite sorbet.
3. Ameriška sladica z mandlji. Za pripravo vzemite 2 zmajeva sadeža, 50 g mandljev (predhodno jih zdrobite), 100 g mehkega kremnega sira, podobnega tistemu, iz katerega delajo cheesecake. Meso pitahaje narežite na kocke, sir stepite z metlico, dodajte 2 žlici kondenziranega mleka, nato zdrobljene mandlje in kocke pitahaje ter nežno premešajte. Sladico postrezite v ladjicah iz lupine zmajevega sadeža.
4. Zdrav zajtrk. Za pripravo boste potrebovali 3 majhne plodove pitaje, 2 žlici trsnega sladkorja, ¾ skodelice vode, po 1 žlici jagod goji, chia semen in kokosovih kosmičev, 2 žlici kosmičev ali granole in poljubno sveže sadje. Meso pitaje zmeljete v mešalniku, dodate vodo in sladkor, postavite v zamrzovalnik za največ 15 minut, nato dodate preostale sestavine, premešate in postrežete. Sladico lahko popolnoma zamrznete. Potem boste morali pire iz pitaje držati v zamrzovalniku, dokler ne nastanejo ledeni kristali, in ga nato okrasiti s preostalimi sestavinami.

Iz pitaje lahko pripravite tudi alkoholne pijače, na primer koktajle. Za pripravo boste potrebovali 1 olupljen zmajev sadež, 100 ml vodke, 1 žlico sveže stisnjenega limetinega soka, 2 žlici trsnega sladkorja in 50 ml kokosovega mleka. Vse to zmešate v mešalniku za koktajle.

Škodljivost in kontraindikacije

Pitahaja ima kljub vsem svojim prednostim eno zelo pomembno pomanjkljivost. To je eksotično sadje, zato je tveganje za močno alergijsko reakcijo zelo veliko. Zato, tudi če še nikoli niste imeli alergije, morate zmajev sadež uživati previdno. To pomeni, da morate najprej pojesti majhno količino mesa in šele nato, če se po nekaj urah ne pojavijo nobeni znaki alergije, lahko pojeste cel sadež. Načeloma se je tudi v prihodnje vredno držati teh omejitev – 1–2 sadeža na dan, ne več.

Pri tem lahko pri uživanju rdečih sort človeški urin in blato dobita rdečkast odtenek. Nič hudega ni, to je le telo, ki tako predeluje naravni pigment.

Majhnim otrokom, starim do 7 let, pitahaje ne smete dajati, ker lahko povzroči diatezo. Zaradi istega razloga to sadje ne sme biti v prehrani nosečnic.

Poleg tega je treba upoštevati, da lahko uživanje tega sadja pri ljudeh, ki trpijo za drisko, močno poslabša težavo.

Kako izbrati in shranjevati pitahajo

Zelo pomembno je, da te sadeže pravilno izberete – le tako bodo prinašali korist. Pri izbiri pitahaje se morate ozirati na videz. Toda ker ti sadeži za ruski trg ostajajo eksotični, vsi ne vedo, kako naj bi bili videti.

Torej, čeprav obstaja več vrst zmajevega sadja, mora biti lupina v vsakem primeru rožnata. Barva mesa pa je lahko različna, lahko je bela ali temna z vijoličnim odtenkom. Obstaja pa še ena nenavadna vrsta – rumeni zmajev sadež. Njegovi plodovi se odlikujejo po rumeni lupini in svetlem mesu. Semena pri vseh teh sortah morajo biti temna in drobna, kot mak.

Plodove je treba izbirati tiste s svetlo rožnato lupino, na površini katere ni madežev. Če je lupina preveč bleda, to pomeni, da plod še ni dozorel. Če so na površini temne pikice, je plod prezorel. Poleg tega se je treba ravnati po konicah izrastkov »zmajevega sadja«. Pri zrelih plodovih morajo biti rumenkasto zelene. Suhe in posušene »luske« kažejo, da je pitahaja prezrela in da je bila nabrana že zdavnaj. Če pa vseeno naletite na takšen prezrel plod, ga ne zavrzite. Iz njega lahko zberete semena in doma vzgojite ta kaktus.

Prav tako je treba opozoriti, da so prezreli plodovi vedno preveč mehki. To lahko ugotovite, če s prstom nežno pritisnete na sadje. Njegova površina naj se le rahlo udira – kot pri avokadu. Če je pitahaja rahlo nezrela, jo preprosto pustite v hladilniku nekaj dni. Vendar plodov ne puščajte predolgo. Bolj sveži so, več koristnih snovi vsebujejo.

Te plodove je treba hraniti v hladilniku, vendar žal ti tropski sadeži tudi tam ne bodo dolgo zdržali – največ 5–6 dni.

Kako pravilno jesti pitahajo

Glavno pravilo je le eno – v prehrani se uporablja samo meso sadja. Zgornja plast velja za neužitno. Kljub temu je treba pitahajo od zunaj oprati pod tekočo vodo, nato pa sadje osušiti s papirnato brisačo. Nato ga olupite na enega od spodaj opisanih načinov. Kar zadeva uživanje mesa, ni strogih pravil, vendar ga na Tajskem na primer postrežejo ohlajenega. Poleg tega obstajajo zelo sladke sorte, ki se Evropejcem morda zdijo celo presladke, zato je priporočljivo, da takšne plodove poškropite z limoninim sokom.

Kako olupiti

Obstaja več načinov, kako se znebiti zgornje plasti. Na primer:

1. Pitahajo lahko olupite, začenši pri vrhu, kot to storite pri banani. Na krožniku bo ostalo le gosto meso.
2. Narežite na krhlje, kot pomarančo, in vsakega posebej olupite.
3. Prerežite kot kivi na dve polovici in iz vsake z žličko odstranite meso.

Če želite zmajevo sadje uporabiti za solato, ga prerežite na polovico, previdno odstranite meso in ga narežite na kocke. Lupine pri tem ne zavrzite. Tvorijo čudovite »čolničke«, ki jih lahko napolnite z na kocke narezanimi sadeži za solato.

Ali lahko doma vzgojimo pitahajo

Pitahajo lahko doma vzgojite iz tistih črnih semen, ki so v belem mesu. Kot je bilo že omenjeno, vsebujejo veliko koristnih snovi in se lahko uporabljajo v ljudski medicini. Poleg tega lahko iz njih vzgojite svojo lastno rožo.

Pitahaja je v bistvu kaktus, zato bo odlično uspevala v domačih pogojih. Na splošno je to nezahtevna rastlina, zato ji ni treba ustvarjati posebnih pogojev. Pitahaja ima rada dobro osvetljena mesta in toploto, lahko pa prenese tudi nekaj znižanja temperature (za kratka obdobja – do ničle). Prav tako preživi občasne zatemnitve.

Torej, za gojenje doma je treba zbrati semena. Nato jih kaliti v vlažni gazi. Ko vzklijejo, jih presadite v majhen lonec z zemljo in postavite na okensko polico v svetlem prostoru. Medtem ko se poganjek utrjuje, je dobro urediti mini rastlinjak tako, da lonec pokrijete s plastično folijo. Vendar poganjki zelo hitro prodrejo iz zemlje in rastejo precej aktivno – v enem letu lahko dosežejo višino 80 cm. Ves ta čas rastlina potrebuje redno, a zmerno zalivanje. Za bujno cvetenje je treba dodajati dušična gnojila. Vendar se je treba zavedati, da doma, brez opraševalnih žuželk, rastlina ne bo obrodila sadov. Zato bo treba uporabiti umetno opraševanje. Za to je treba gojiti vsaj dva primerka pitahaje. Opraševati ju bo treba z mehkim čopičem ponoči, saj se takrat odprejo ti čudoviti cvetovi.

Zanimiva dejstva

Domovina te kulture je Srednja Amerika. Verjame se, da so pitahajo poznali že Azteki pred več kot 700 leti. Evropejci so se z njo seznanili v času velikih geografskih odkritij, ko so te sadove poskusili konkvistadorji. Vendar bi bilo v tistih časih zelo težko pripeljati pitahajo v Evropo, saj se dolgo ne ohrani. Toda leta 1870 je rastlina prišla v Francijo iz njenih čezmorskih kolonij. Takrat so jo začeli gojiti za okras vrtov.

Danes pitahajo za izvoz gojijo v Vietnamu, Nikaragvi, Kolumbiji, s komercialnim namenom pa jo gojijo tudi v Izraelu. S 1 hektarja je mogoče pridobiti pridelek 30 ton na sezono. Vse te količine se ne uporabljajo v kulinarične namene. Stebla in cvetovi se uporabljajo v farmacevtski industriji, meso in lupina pa v parfumeriji. V nekaterih državah je ta rastlina tudi dobavitelj surovin za alkoholno industrijo – iz nje pripravljajo na primer likerje.

Fotografija pitahaje