V katere jedi dodajamo baziliko?

Danes na redkokaterem vrtu ne najdemo bazilike – ne gojijo je verjetno le na območjih z večnim ledom, saj je ta kultura toploljubna. V starem Egiptu so jo uporabljali ne le v kulinariki, ampak tudi kot dodatek k sestavi, s katero so mumificirali mumije. V Indiji pa baziliko še danes častijo kot sveto rastlino.

Izvira iz subtropikov, danes jo v Rusiji v divji obliki najdemo v najjužnejših predelih in v predgorju Kavkaza, raste pa tudi v Afriki, Južni Aziji in toplih regijah Amerike. Po legendi jo je iz toplih dežel v Evropo prinesel Aleksander Makedonski. Tu sta okus in izviren vonj bazilikinih listkov takoj navdušila kuharje, rastlino pa so začeli aktivno uporabljati za pripravo mesnih jedi in pijač.

Danes v različnih regijah Rusije obstaja več alternativnih imen za to začimbo. Ljudje jo imenujejo armenski rean, azerbajdžanski rejgan, pa tudi rdeči vaziljek ali dišeči vaziljek.

Kaj je bazilika

Bazilika je aromatična dišeča rastlina, ki je v bistvu zel, ki raste v obliki grma. Grmi so včasih zelo močni in visoki. Da bi vzgojili tak primerek, vrtnarji v osrednji Rusiji izberejo sončno mesto, zaščiteno pred vetrom. Mnogi jo gojijo v rastlinjakih. Možno je gojenje bazilike tudi na okenski polici.

Kuharjem so dragoceni lepi dišeči listi rastline. Poskušajo jih nabirati, preden bazilika oblikuje klasasto socvetje, zato zel pogosto popolnoma odrežejo že pred začetkom cvetenja.

Baziliko uporabljajo tudi svežo. Da bi jo ohranili pozimi, rezano zelenje sušijo in zamrznejo. Zaradi svojih koristnih lastnosti se rastlina uporablja ne le v kulinariki, ampak tudi v kozmetiki in medicini.

Vrste

Današnja bazilika, ki si je trdno priborila mesto v kulinariki, ni ista rastlina, ki so jo nekoč iz daljnih dežel prinesli v Evropo. Žlahtnitelji so precej temeljito delali na njej in posledično vzgojili veliko število sort, ki se razlikujejo po barvi, velikosti, obliki listov, okusu in vonju.

Bazilika ima stopničasto klasifikacijo. Najprej se deli na vrste glede na barvo listov: zeleno, vijolično in rdečo. Zelena ima mehkejše liste, okus in vonj. Pogosteje jo uporabljajo v Evropi. Vijolična je bolj priljubljena pri vrtnarjih v osrednji Rusiji. Za takšno baziliko je značilen oster, nepozaben vonj in rahlo pikanten okus.

Med najbolj priljubljenimi vijoličnimi sortami, ki jih Rusi gojijo na svojih gredicah, so naslednje:

1. Navadni (drugače Dišeči) – je precej nezahteven in zato bolj razširjen od drugih sort. Standardna višina grmička je od 30 do 70 cm. To rastlino odlikuje aroma, ki močno spominja na poprovo-nageljnovo. Odlično se poda k solatam in marinadam, mnogi kuharji pa ga dodajajo tudi pici.
2. Erevanski – ta sorta ima bolj trpek okus kot prejšnja. Odlikuje se z obilnim pridelkom listov, ki se odlično ujemajo z mesnimi jedmi. Prav tako ga dajejo v juhe, omake ali solate. In to je tista redka sorta, ki se dobro »razume« z ribami.
3. Tulasi – ta sorta bazilike je po okusu precej ostra, spominja na grenko papriko. Njen vonj pa je žameten, začinjen, nageljnov.
4. Črni opal (drugače Purpurni) – rastlina ima gosto vijolične liste, ki prehajajo v rdečkast odtenek. Značilen je precej močan poprovo-nageljnov vonj. Priporoča se aromatizirati olja za solate, sami listi pa so tako dišeči, da so všeč le vnetim ljubiteljem bazilike.

Rdeča bazilika velja za svetlo različico vijolične vrste. Najpogosteje na vrtovih naletimo na naslednje predstavnike:

1. Rdeči rubin – je ena izmed najzgodnejših sort začimbne rastline. Njen grmiček je običajno kompaktnih velikosti, lističi so podolgovate oblike, podaljšani. Zaradi svojega nežnega karamelnega vonja se običajno uporablja za pripravo pijač in pri peki.
2. Dišeči zmaj – spada med visoko donosne sorte, zraste visoko, do 70 cm. Primeren je za mesne jedi, uporablja se tudi pri vlaganju zelenjave za zimo.

Zelena bazilika se odlikuje po blažjem vonju in sladkastem okusu, zato ima tudi drugo ime – sladka. Pogosteje od drugih se v kulinariki uporabljajo naslednje sorte:

1. Italijanski – je nepogrešljiva sestavina omake pesto. Aroma te sorte bazilike je janeževa, dodajajo ga solatam, prav tako pa z njim pripravljajo pijače – limonado ali čaj.
2. Ruski velikan zeleni – že iz imena je jasno, da so rastline te sorte precej visoke – približno 60 cm, z velikimi listi. Vonj je nageljnov, z rahlim namigom na poprove ostre.
3. Kraljeva kri – ta sorta je prav tako precej visoka in velika, vendar ni zanimiva zaradi velikosti, temveč zaradi svojevrstnega vonja: diši po cimetu.

Obstaja tudi klasifikacija začimbne rastline po vonju. Po tem kriteriju ločimo naslednje sorte bazilike: nageljnove, nageljnovo-poprove, poprove, limonove, karamelne, janeževe, metino-poprove.

Koristne lastnosti bazilike

Zahvaljujoč temu, da kemična sestava bazilike vključuje številne za človeka potrebne snovi, so njeno delovanje in koristne lastnosti večplastne.

1. Najprej je treba poudariti veliko količino eteričnih olj, ki jih vsebuje, in imajo močne baktericidne sposobnosti ter so smrtonosna za listerije, črevesne in sinje gnojne bacile.
2. Evgenol, fenolna snov, ima antiseptične, protivnetne in analgetične učinke, prav tako pa lahko odpravlja krče in vnetja, zaradi česar je zelo koristen za lajšanje simptomov vnetnih procesov v sklepih, na primer pri bolnikih z revmatoidnim artritisom.
3. Sestavina bazilike, kot je vitamin K (ali filokinon), pomaga človeškemu telesu ohranjati zdravje ožilja, srca in sklepov, prav tako pa ima sposobnost ustavljanja krvavitev.
4. Dodaten krepilni učinek na ožilje ima tudi kalij, ki ga rastlina vsebuje. Zaradi njegove prisotnosti začimba nadzoruje raven holesterola in pomaga pri odstranjevanju njegovih presežkov.
5. Bioflavonoidi, ki jih vsebuje bazilika, prav tako dobro služijo ožilju, saj povečujejo elastičnost njegovih sten. Poleg tega lahko ta skupina snovi pomlajuje kožo in jo naredi bolj prožno.
6. Prisotnost kafre daje začimbi izkašljevalni učinek, zato jo uporabljajo pri zdravljenju navadnih prehladov in resnejših bolezni, kot so bronhitis, bronhialna astma in tuberkuloza. Pomaga tudi pri pomirjanju kašlja kadilcev.
7. Še ena skupina sestavin bazilike – fitoncidi – pri prehladih in akutnih respiratornih obolenjih odlično delujejo v paru s kafro in pomagajo znižati visoko temperaturo.
8. Čreslovine, ki imajo adstrigentne lastnosti, pomagajo pri boleznih dlesni – na primer ustavljajo krvavitev pri parodontozi s pomočjo listka, ki ga je treba le prežvečiti. Poleg tega te iste snovi blagodejno vplivajo na lase in kožo.
9. Prežvečiti listek bazilike priporočajo tudi pri stresu. Rastlina deluje pomirjujoče, normalizira spanec in pomaga razvijati spomin. Hkrati lahko na ta način odpravite glavobol, tudi pri migreni, ter znatno zmanjšate intenzivnost zobobola in menstrualnih bolečin.
10. Zaradi prisotnosti vitamina C bazilika krepi imunsko moč telesa, še posebej je koristna za tiste, ki so preboleli hude bolezni in se spopadli z resnimi težavami, kot so rak in okužba s HIV.
11. Pri številnih težavah s prebavili – kadar je treba povečati apetit, izboljšati prebavni proces, zmanjšati znake napenjanja – se prav tako priporoča dodajanje začinjene bazilike v hrano.
12. Poleg tega ima ta rastlina sposobnost izločanja soli sečne kisline, kar preprečuje nastajanje kamnov v ledvicah.
13. Bazilika ima tudi antioksidativne sposobnosti, iz telesa izloča proste radikale in odpravlja njihove negativne učinke.
14. Poleg vsega drugega je ta začimba močan afrodiziak, ki spodbuja in povečuje spolno aktivnost tako pri moških kot pri ženskah. Za močnejšo polovico človeštva ima bazilika bonus – preprečuje pojav prostatitisa in pomaga premagati neplodnost.

Kako pravilno izbrati baziliko?

Ko domačinka trga baziliko s svojega vrta, se bo ravnala po njenem videzu in izbirala najboljše vejice. Enaka pravila veljajo tudi pri nakupu začimb na tržnici. Izbrati je treba rastline z živahnim, sočnim in prožnim listjem – ni pomembno, ali je zeleno ali vijolično. Kakovostne rastline so videti, kot da so bile pravkar utrgane, imajo rahel značilen vonj, ki postane ostrejši in intenzivnejši, ko list podrgnemo med prsti. Če vonj ni zelo izrazit, obstaja razlog za domnevo, da so pri gojenju uporabili prekomerno količino kemikalij.

Ne smete vzeti rastline z madeži, plesnijo, umazanijo ali usedlinami neznanega izvora. Če je na listih veliko poškodb – na primer raztrganin ali razpok, take bazilike ne kupujte, saj se bo hitro pokvarila. Mokre rastline je prav tako bolje pustiti na polici.

Baziliko, zapakirano v posodo ali vrečko, je treba pregledati bolj natančno, saj je lahko v notranjosti izdelek, ki se je že začel kvariti – sušiti ali gniti, prav tako pa preverite njen rok trajanja.

Včasih na tržnici prodajajo baziliko, ki stoji v kozarcu ali vedru z vodo, kot šopek rož. To je običajna praksa – tako rastlina dlje ohrani svežost. Pomembno je, da prodajalci na ta način ne poskušajo izdati za svežo rastlino izdelka, ki na polici stoji že nekaj dni. Stara bazilika se bo izdala s porumenelimi in nekoliko uvelimi listi.

V katere jedi lahko dodajamo baziliko?

Začimbni vonj in oster okus bazilike se še posebej izrazito pokažeta v vročem vremenu, zato bodo jedi, pripravljene z rastlino, nabrano v tem času, še posebej bogate z njo. Glavno je, da ne pretiravate, da ne preglasi vseh drugih arom. Začimbo lahko dodate svežo, posušeno ali zamrznjeno.

Najbolj zdravi so sveži mladi listi, niso preveč ostri in so odlični za solate. Še posebej okusne so solate iz paradižnika in sira mocarele z dodatkom bazilike in oljčnega olja. In vsaka solata iz sveže zelenjave bo le pridobila s prisotnostjo te začimbe, pri čemer je liste rastline bolje ne rezati, ampak jih trgati z rokami.

Sveža bazilika se uporablja tudi za pripravo pice, muffinov, sadnega soka, kompota ali čaja. Za te namene sta med drugimi sortami najprimernejši limonova in karamelna.

V posušeni obliki začimba ustreza mesu (zlasti svinjini), jedem iz fižola, stročnic ali graha, špagetom ali drugim testeninam. Juhe s ščepcem posušene bazilike bodo presenetile s prijetnim novim okusom in aromo.

Pri konzerviranju darov s svojega vrta za zimo lahko v kozarce dodate tako suho kot svežo baziliko. Še posebej dobri so s to začimbo vloženi paradižniki, a tudi kumarice so okusne in izvirne.

Kuharski strokovnjaki svetujejo, da v eni jedi kombinirate baziliko z meto, peteršiljem, rožmarinom, koriandrom, žajbljem in estragonom.

Kam ga ne dodajati

Mnoge gospodinje tako zelo ljubijo baziliko, da so prepričane v njeno univerzalnost. Pravzaprav se odlično poda skoraj vsem jedem. Pomembno je le, da ne pretiravate z dodajanjem te priljubljene začimbe v jedi, sicer bo popolnoma prevladala nad okusom in aromo glavne sestavine, jo naredila preveč ostrega in celo grobega.

Medtem izkušeni kuharji ne priporočajo dajanja suhe bazilike v ribje jedi in posipanja s to začimbo po piščancu. S temi živili se ne ujema najbolje.

Varnostni ukrepi pri uživanju bazilike

Nedvomno ima bazilika veliko oboževalcev. Vendar ta začimba ni koristna za vsakogar; obstajajo bolezni, pri katerih bi lahko bolj škodila. Tako morajo biti pri uživanju jedi z baziliko previdni ljudje s težavami s krvnim obtokom – na primer motnjami strjevanja krvi, pa tudi tisti, ki trpijo za trombozo žil ali hipertenzijo. Iz istega razloga rastlina kategorično ni priporočljiva za bolnike, ki so pred kratkim preživeli srčni infarkt.

Druga skupina bolezni, pri katerih je bazilika lahko škodljiva, so bolezni prebavnega sistema. Pri gastritisu ali drugih vnetjih prebavil začimba, ki draži sluznico, poslabša bolnikovo stanje.

Zdravniki ne svetujejo dodajanja te rastline v hrano ljudem, nagnjenim h krčem različnega izvora, ter tistim, pri katerih je diagnosticirana epilepsija.

Baziliko je treba uživati previdno pri nosečnicah: bodočim materam ni prepovedano dodajati te začimbe v juho ali solato, vendar lahko pretirano uživanje povzroči splav.

Ženskam, ki dojijo otroka, bo rastlina koristna kot sredstvo za povečanje laktacije, vendar se lahko dojenčkovo telo na to odzove z alergijo. Zato je treba skrbno opazovati otrokovo stanje in ob prvih zdravstvenih težavah – izpuščajih, redkem blatu itd. – prenehati jesti baziliko ter otroka pokazati zdravniku. Iz istega razloga začimbe ne smemo vključevati v jedilnik otrok, mlajših od šestih let. Poleg tega je možna tudi individualna intoleranca na baziliko pri odraslih.