Čaj mate: koristne lastnosti in kontraindikacije

Zanimivost: od trenutka, ko je človeštvo odkrilo čaj, je minilo skoraj 5000 let. V tem času so popili vsaj 14 milijard skodelic! Samo pomislite na te številke, Rusija pa zaseda častno 4. mesto med ljubitelji čaja. Kljub vsej raznolikosti barv in okusov pa ostajajo priljubljeni le zeleni, črni in rdeči. V svetu obstajajo tudi druge, priznanja vredne vrste. V tem članku se boste seznanili s čajem mate, ki ga tako radi pripisujejo Japonski.

Zgodovina nastanka čaja

Natančen datum odkritja pijače ni znan, zato velja, da se je to zgodilo leta 1533, med špansko kolonizacijo Amerike. Vendar zgodovinarji prihajajo do zaključka, da so mate pili že dolgo pred srednjim vekom, za Indijance pa je bilo to isto kot 'five o'clock tea' za Britance.

Po eni od različic etimologija besede 'mate' sega v starodavni jezik Kečua, v katerem so tako imenovali 'vrč'. V tem je logična povezava, saj pijače ne moremo preprosto imenovati čaj. Preden potešite žejo, se boste morali precej potruditi: najti 'kalebasa' (posebno posodo) in 'bombillo' (nekaj podobnega cevki).

Španci, ki so se imeli za odkritelje, so besedo 'mate' prevajali kot napoj in so imeli tudi prav. Tinktura paragvajske bodike je izjemno močna in lahko povsem nadomesti kavo.

Obstajajo tudi bolj romantične različice glede nastanka mate. Tako kot v mnogih kulturah so imeli staroselski prebivalci Amerike svoja božanstva in darove. Nekatera izmed njih so ljudem dala pravi življenjski eliksir.

Nekoč sta se dve boginji sestri odločili spustiti z neba k smrtnikom in videti svet, ki so ga ustvarili, na lastne oči. Na njunem potovanju je bilo veliko divjih živali, vendar so se jih vse bale, razen jaguarja, ki je prežal v goščavi. Če ne bi bilo pogumnega Indijanca plemena Guarani, ki se je čudežno znašel v bližini, bi bila nesmrtnost deklet preverjena v praksi. Mladenič je rešil boginji, in v znak hvaležnosti sta mu razkrili skrivnost pijače, ki daje moč, tako da se tudi s starostjo njegova pogum in moč ne zmanjšujeta.

Druga legenda pripoveduje o starcu in njegovi hčeri, ki je bila izjemno lepa tako na zunaj kot na znotraj. Bila sta nomada in sta živela, kjer se je dalo. Starost moškega se je poznala, kmalu ni mogel več premagovati gora in rek, zato je bila družina prisiljena ostati v divjini. Mlada lepotica je trdo delala, toda daleč od naselij je bilo delo pretežko. Nekega dne je k njima zašel čarovnik, ki ga je deklica toplo sprejela na prenočišče. Ko je slišal zgodbo ubogih popotnikov, se je človek usmilil in starca naučil pripravljati napoj. Ko je ta poskusil pijačo, so njegove kosti okrepile in družina je lahko spet potovala.

Po drugi različici se je srečanje s čarovnikom končalo žalostno. Namesto dobrega srca je v čarovnikovi prsi zevala praznina, kajti kako drugače razložiti njegovo dejanje? Moški je bil tako očaran nad lepotico, da je ni hotel deliti s celim svetom in jo je spremenil v drevesce. Vendar se je svetla duša prerodila in od takrat pomaga ljudem, kot je nekoč pri življenju.

Niso le Indijanci verjeli v magijo. Španci so bili prav tako vraževerni in so v 16. stoletju celo prepovedali mate ter ga imenovali hudičev napoj. A to je le poslabšalo položaj, mistični sloves pa je deloval kot protioglas. Saj so celo glavni varuhi čistosti – duhovniki – pili čaj.

Zakaj pa mate še vedno pripisujejo Japonski ali Kitajski? Na to vprašanje ima zgodovina odgovor. Seveda sta kitajska in japonska civilizacija obstajali že pred našim štetjem, zato je število grmovnic in zelišč, ki so jih ohranili cesarji, nepreštevno, vendar skrivnost ne leži tam.

Leta 1492 se je začela doba velikih geografskih odkritij, ko se je Kristofor Kolumb odpravil na iskanje Novega sveta. Ko je priplul v okolico bodoče Južne Amerike, je mislil, da je to Azija. Od tedaj je minilo veliko vode, pa tudi veliko rastlin je prispelo v Evropo. Zaradi neumne napake indijansko kulturo še vedno pripisujejo daljni Deželi vzhajajočega sonca.

Iz česa ga izdelujejo

Mate se izdeluje iz listov in stebel paragvajskega bodika. Dolgo časa to drevo ni uspevalo na drugih celinah, zdaj pa so žlahtnitelji naučili gojiti cele plantaže.

Proizvodnja čaja ne zahteva zapletenih postopkov. Vsako leto z vej odpade na tisoče listkov (naravna metoda nabiranja daje najbolj kakovosten napoj). Včasih stebla preprosto odrežejo. Uporaba strojev za nabiranje pa je doživela polom, ko so nežni poganjki zaradi grobega ravnanja oslabeli in niso mogli dati polnega okusa. Nato zmes zdrobijo in posušijo pod žgočim soncem, ki ga v Ameriki ne manjka, pa tudi v električnih sušilnikih. Jamstvo za dober mate je prah, ki ostane po sušenju. Pri nakupu je treba biti na to pozoren!

In poznavalci starodavnih tradicij bodo morali počakati vsaj 2 leti, da bo mate za njihov kalebasa prestal fazo fermentacije (izgube grenkobe) in se napojil z vonjem drugih zelišč.

Sestava in kalorična vrednost

Postavlja se vprašanje: zakaj je bil napoj Indijancem tako všeč? Glavna vrednost je v »oživljajočih« sestavinah, in sicer:

• matein;
• kofein;
• protein;
• smola;
• vosek.

Takšna nenavadna sestava čaja. Kalorična vrednost na 100 g je 61 kalorij, kar ni primerljivo s pakiranim prahom, ki ima le 3 kalorije na skodelico.

Poleg tega listi vsebujejo celo enciklopedijo vitaminov in mikroelementov, na primer mangan in železo za krvožilni sistem in ožilje, fosfor in kalij, ki vplivata na umske sposobnosti in splošno počutje, ter kalcij, baker, natrij in dušik.

Matein ali kofein
Preden mučite iskalnik z vprašanji, je vredno enkrat slišati in ne več spraševati. Izraz »matein« se uporablja samo za ta čaj, kar pove istoimenski koren »mate«. V sporu o obstoju te besede se je znanost razdelila na dva tabora. Nekateri menijo, da trdnost pijače in poživljajoče lastnosti tako presegata normo americana in espressa, da presegata meje kofeina. V dokaz navajajo posebno tehnologijo nabiranja in priprave.

Izkazalo se je, da če kršite vsaj eno od stopenj, se okusen mate spremeni v grenkega morilca, zaradi katerega lahko pride do zastoja srca.

Nasprotna stran pa se opira na kemijo in ne brez razloga trdi, da je formula mateina enaka kofeinu, dodajanje novega izraza pa bo ljudi le zmedlo. V nečem pa imajo vendarle prav!

Odločiti se, za koga navijati, je povsem osebna zadeva, glavna lekcija pa je, da je lahko pretirano uživanje domače pijače nevarno za zdravje.

Koristne lastnosti čaja mate

Splošne koristi

Po besedah kitajskega cesarja Šen Nuna: »Čaj je čudo, saj hkrati pomirja in poživlja!«

Čaj mate tako kot njegovi sorodniki pomaga zmanjšati napetost in vsaj za nekaj časa pomiriti živčni sistem. Pijača, bogata s fosforjem in bakrom, spodbuja miselno dejavnost, spomin, pozornost in je priporočljiva za vse ustvarjalne ljudi ter najstnike pred izpiti. Poleg tega je znanstveno dokazano, da mu celo znameniti zeleni čaj po koristnosti zaostaja.

Po intenzivni vadbi bo mate odpravil krče in mlečno kislino v mišicah ter vam podaril zalogo energije do konca dneva. Čaj se pogosto uporablja tudi v medicini; na primer iz srednjeveške Španije so ohranjeni zapisi o uspešnem zdravljenju skorbuta z vročino.

Vonj listov odganja tesnobo pri ljudeh z depresijo, napadi panike in pri nekaterih stopnjah bipolarne motnje. Tisti, ki trpijo za nemirnim spanjem ali popolno odsotnostjo le-tega, bi si prav tako morali ogledati ta zelišča. Vsakodnevna skodelica ponoči bo zagotovila resnično dobro jutro, vendar je bolje nastaviti dve budilki.

Tisti, ki opuščajo kajenje ali pitje, bi morali vedeti za koristne lastnosti te pijače. Mate namreč aktivno bojuje slabe navade nič slabše od nikotinskih obližev in drugih dragih zdravil, zamenjava alkohola s čajem pa bo telesu prinesla le koristi. Bolno srce se bo zahvalilo za to ljudsko zdravilo. Mate krepi stene žil in pospešuje krvni obtok. Velika količina železa v čaju ne bo odveč pri anemiji.

Če so diabetiki naveličani cikorije ali zelenega čaja, bo mate odlična alternativa, saj sploh ne vpliva na sladkor v krvi.

Vroče pijače na splošno priporočajo v hladnem obdobju, vendar mate zaščiti imunski sistem kakovostneje, saj celi koščki stebel vsebujejo klorofil. To je primer, ko se vam ni treba bati zapraviti!

Za ženske

Ni neznana značilnost čaja – diuretični učinek. V boju proti težavam z reproduktivnim sistemom in sečevodi – to je nepogrešljiv pomočnik.

Pri cistitisu je pomembno piti več tekočine, a če vodo zamenjate z vročim poparkom, bo bolezen izginila dvakrat hitreje! Na to vpliva velika količina natrija, ki ubija bakterije, ter vitamini skupin A, B, D, ki obnavljajo mikrofloro. Mate je kislo okolje (vsebuje masleno, nikotinsko, valeriansko kislino), v katerem poginejo tudi najbolj trdoživi paraziti.

Seveda se korist pijače nanaša tudi na ledvice in žolčnik. Zdravniki svojim pacientom močno priporočajo celoten tečaj za izločanje kamnov in odvečnih beljakovin.

Boleče menstruacije mučijo več kot 20% ženske populacije, in tukaj lahko čaj pomaga ter deluje kot naravni analgetik. Glavno je, da ne pretiravajte z močjo in pogostostjo pitja.

V lovu sodobnega sveta za večno mladostjo lahko indijansko pijačo povsem upravičeno štejemo za filozofski kamen, ki iz telesa izloča toksine in preprečuje staranje kože. Kot je znano, več vlage – manj gub.

Za moške

Indijanci in nato Španci so natančno vedeli, kako izboljšati potenco.

Matein je energijska pijača, vendar ne vpliva na živčni sistem tako agresivno kot kofein, učinek budnosti pa traja največ tri ure. V tem času pride do naravnega izločanja adrenalina in posledično tudi testosterona, ki je pomemben za moško zdravje.

Prisotnost beljakovin v sestavi namiguje na telovadnico, kjer bodo mišice potrebovale dodaten protein, in tudi na posteljo, kjer se boste morali potruditi. Vendar bo daljša erekcija opazna že po 3 skodelicah (vendar ne na dan!) zaradi dobrega krvnega obtoka v predelu male medenice.

Med nosečnostjo

Nosečnost je proces, ki pri vsaki ženski poteka popolnoma drugače. Zato je težko natančno reči, kako se bo telo odzvalo. Usmerjati se je treba na odsotnost ali prisotnost alergije ali intolerance na sestavine ter na počutje po kavi.

Nosečnicam mate ni prepovedan, vendar ga je treba v prehrano vključevati previdno. Če si ga zelo želite, ga raje pijte ne preveč močnega. V obdobju nevarnosti splava (1–5 in 37–40 tednov) se je raje izogibajte, saj spodbuja gladko mišičevje in čustveno vzburjenje, kar lahko povzroči prezgodnji porod.

V Južni Ameriki pijejo mate vsaj 5-krat na dan, vendar bodočim materam prepovedujejo njegovo uživanje ves čas nosečnosti! Tam je pijača zelo močna, ker Paragvajci ne razumejo mučenja z dodajanjem vode.

Med dojenjem

Za te kraje velja čaj za ekzotičnega in je lahko škodljiv celo za moške, kaj šele med dojenjem?

Matein škodljivo vpliva na nezreli živčni sistem dojenčka, teofilini in drugi alkaloidi pa povzročajo akutno alergijsko reakcijo.

Nasvet! Na primer, zeleni čaj poveča količino materinega mleka, toda mate ga lahko, nasprotno, zmanjša, zato ga je bolje uporabiti med prehodom dojenčka na običajno hrano.

Mate je identičen kavi ali koncentriranemu črnemu čaju. To so izdelki, ki so med dojenjem strogo prepovedani, zato je tudi on.

Raziskave, opravljene po letu 2012, kažejo, da škodljiv vpliv mateja na otroka oslabi po dopolnjenem 6. mesecu starosti.

Za otroke

Argentinski dojenčki dobijo kalebas že pri 1,5 letih in se počutijo odlično! Morda gre za podnebje ali genetiko, vendar ruski pediatri otrokom prepovedujejo mate, ker lahko teanin, prisoten v pijači, povzroči pomanjkanje kalcija, v napredovalih oblikah pa rahitis in poškodbe okostja.

Poleg tega kofein škodljivo vpliva na spanje in srce. Toda zagovorniki čaja trdijo, da mate z mlekom in medom nasprotno pomaga pri nespečnosti in normalizira biološke ritme. Najboljša starost za začetek degustacije eksotike je 10 let.

Pri hujšanju

V želji, da bi se znebile osovraženih kilogramov, se dekleta obrnejo na mate, in pravilno! Topla pijača za dolgo časa pusti občutek sitosti in izboljša presnovo.

Prebava deluje kot po maslu, in prenajedanje izgine. Z navalom energije pa postanejo pristopi na stezi v telovadnici 2-krat učinkovitejši. Za dobro hujšanje naj pijete po 3 skodelice na dan z intervali vsaj 5 ur.

S pomočjo čaja lahko premaknete urnik prehranjevanja, če nenadoma ne ostane časa za zajtrk (glavni obrok).

Leta 2001 so bile izvedene raziskave o odvisnosti teže od uživanja mateja. Rezultati so prijetno presenetili danske znanstvenike: makroelementi in kisline v listih dražijo črevesje in pospešujejo proces prebave hrane.

Škodljivost in kontraindikacije

Kdo se bo moral odpovedati čudežnim listom čaja?

1. Pogosto uživanje čaja lahko privede do kratkotrajne amnezije, dezorientacije v prostoru in halucinacij v posebej napredovalih oblikah.
2. Ljudje s hipertenzijo in srčnimi napakami naj se vzdržijo močnega mateja, da bi se izognili angini pektoris, visokemu krvnemu tlaku in krvavitvam iz nosu.
3. Kot že rečeno, mate odlično absorbira alkohol, vendar se lahko po mačku pojavita bruhanje in vrtoglavica z učinkom »po kodiranju«.
4. Prisotnost kislin v sestavi naredi čaj prepovedan tudi za bolnike z razjedami.

Toda glavna nevarnost se skriva že v fazi priprave. Mojstri kuhanja mateja posebno pozornost namenjajo temperaturi vode. Ta naj bo med 65 in 80 stopinj. Če vrednost živosrebrnega stolpca doseže 100 stopinj, lahko čaj povzroči nastanek malignih tumorjev. Dejstvo je, da pri segrevanju sestavine rastline postanejo nevarne kancerogene snovi. Med ljubitelji mateja ni malo tistih, ki zbolevajo za rakom želodca, požiralnika in mehurja.

Poleg tega pijača povzroča zasvojenost, in nekje pri 5. skodelici na dan je meja, ko jo prestopiš, se lahko ne ustaviš.

Kako izbrati in shranjevati

1. Prednost je treba dati proizvajalcem iz Argentine ali Paragvaja (seveda je bolje, da se odpeljete in poskusite na kraju samem).
2. Suha mešanica ne sme biti homogena, v kakovostnem izdelku so vidni koščki listov in stebel dolžine 1–2 centimetra.
3. Barve segajo od temnih odtenkov rjave do svetlih (kot mlečna čokolada). Med čajnimi listi ne sme biti rdečih in rumenih vključkov.
4. Vonj mateja je specifičen, popolnoma se razlikuje od čaja v vrečkah. Njegov vonj spominja na seno ali posušeno travo, vendar ne vzbuja gnusa.
5. Prostornina. Nizkokakovosten in slabo koncentriran mate se prodaja v velikih vrečkah, vendar na etiketi piše 200 g.
6. Preglednost. Naravni čaj prenese 4–5 prelivanj, preden popolnoma izgubi okus.
7. Majhni delci, ki ostanejo na prstih, so znak pravilno posušenih listov.

Pravila shranjevanja so zelo preprosta: suh, temen prostor, v škatli z dobro zatesnitvijo in stran od otrok.

Kako pravilno pripraviti in piti čaj mate

V čajni ceremoniji je veliko skrivnosti, ki jih je vredno spoznati, da bi bil postopek pitja popoln.

1. Pred pripravo kalebas in bombiljo razkužimo z oparjanjem. Na dno položimo 2/3 mešanice. Profesionalci zelišča predhodno prelijejo s hladno vodo. Ko so čajni listi navlaženi, jih prelijejo z vrelo vodo.
2. Mate je treba pripraviti večkrat! Argentinci menijo, da prava pijača bogov nastane po 4. uporabi. Doma pa je bolje usmeriti se na pojav pene.
3. Praznični mate se pripravi z uporabo mleka in majhnega koščka oglja v sladkorju za aromo. V vročem vremenu vrelo vodo razredčijo z vodo in osvežijo s koščki limone.

To so osnovna pravila, ki se jih je bolje držati vsem, da ne bi pokvarili zdravja:

• Ne pijte mateja na tešče;
• Ne uživajte ga pred spanjem;
• Ne pijte čaja iz običajne skodelice, samo iz kalebasa;
• Pijte samo skozi bombiljo z majhnimi požirki;
• Ne uživajte več kot 3-krat na dan.

Atributi tradicionalnega pitja mate

Kalebas je posebna posoda za tekočino, ki jo Indijanci izdelujejo iz buče. Danes se kalebas prodaja iz različnih vrst lesa in je pogosto okrašen z dragocenimi kovinami in kamni. Božanska voda, konec koncev!

Nasvet! Pri izbiri svojega kalebasa se ravnajte po velikosti. Najbolj udoben bo tisti, ki se trdno drži v dlani in ne zdrsne.

Bombilja je lesena ali kovinska ukrivljena cevka s filtrom na koncu. Prav tako jo okrasijo s kamni, poslikavo, edinstvenimi upogibi.

Močan mate se pije zgodaj zjutraj. V Ameriki vstanejo celo 3 ure prej, da brez hitenja pripravijo dober čaj in uživajo v njegovem okusu. Zvečer pa zmanjšajo koncentracijo in dodajo sladilo za globok spanec.

Zakaj čaj mate pijejo skozi bombillo

Pitje čaja skozi slamico je pomembno za ohranjanje sklenine. Koncentracija kemičnih elementov je tako visoka, da zobje ne zdržijo in se krušijo. Zato mate pijejo počasi, v majhnih požirkih, po potešitvi žeje pa si temeljito izperejo usta.

Zanimiva dejstva o čaju mate

1. Argentinski pastirji so med sprehodi pili mate, da ne bi začeli šteti ovc v spanju in da ne bi zmrznili. Mimogrede, to je eden od razlogov za pitje čaja skozi slamico: ustnice v gorah zamrznejo.
2. Mate je starejši od zelenega čaja vsaj za 2 tisočletji!
3. Mate – pijača prijateljstva, ki jo je treba deliti z vsaj 10 ljudmi.
4. Če so prijatelji odšli in je slaba volja, pijejo mate v samoti. Indijanci so verjeli, da v tem trenutku človek deli kalebas s svojo dušo.
5. Che Guevara je oboževal mate in ga pil vsak dan.
6. Prvi kalebasi so bili izdelani iz človeških lobanj.

Fotografija čaja mate